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Horovitz - Chagrin - Arnold - Baines - Reizenstein - Searle - Chopin - Haydn - Jacob...
Dennis Brain - Yvette Arnaud - Gerard Hoffnung - Elisabeth Poston - Lionel Salter...
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Médiathèque
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Né en 1925 à Berlin, Gerard Hoffnung arrive comme réfugié à Londres en 1939. Génial touche-à-tout à la manière de Boris Vian, Hoffnung
a réalisé durant sa courte existence (il est mort à l'âge de 34 ans) de quoi remplir plusieurs vies. Artiste, professeur, réalisateur de dessins animés, caricaturiste, musicien et joueur de tuba, producteur d'émissions radiophoniques et conférencier recherché étaient quelques-unes
des facettes de ce créateur multiple.
En 1956, Hoffnung conçoit au Royal Festival Hall de Londres un concert symphonique de pièces de musique nageant entre humour et caricature hilare. Des commandes ont été passées parmi des compositeurs britanniques réputés (Malcolm Arnold, Francis Chagrin, Joseph Horowitz, Gordon Jacob, Franz Reizenstein, Humphrey Searle, Matyas Seiber et Donald Swann) qui ont pu
exercer sans frein leur causticité. Face à un immense succès, le Festival Hoffnung
connaîtra deux éditions supplémentaires en 1958 et en 1961. Depuis, ces pièces ont parcouru les salles de concerts du monde entier déclenchant à chaque fois l'hilarité et l'enthousiasme du public.
Un des classiques de Hoffnung écrit pour cette occasion est le
Concerto brillant et ridicule Popolare , le Concerto de piano pour
finir tous les concertos de piano, composés avec l'aide de Franz Reizenstein. C'est un truisme
de dire que tous les concertos sont des
batailles entre le soliste, le chef d'orchestre et l'orchestre. Mais
rarement ce conflit a été exprimé avec une telle clarté sur une scène
de concert : l'orchestre joue les premières mesures du Concerto n°1
pour piano de Tchaïkovski, tandis que le pianiste répond avec
détermination en jouant le Concerto pour piano de Grieg !
Ecouté cette lutte entre le pianiste et l'orchestre pour avoir
le dernier mot, ou plutôt le dernier accord. Savez-vous que la
Mazurka n°47 de Chopin sonne délicieusement quand elle est jouée
par quatre tubas (dont Hoffnung himself) ? Savourez les charges contre
le sérialisme ambiant des années 50 avec Punkt Contrapunkt et
Le Barbier de Darmstadt de Searle. Découvrez comment Verdi ou
Stravinsky auraient composé des annonces publicitaires s'ils avaient cédé
à quelques sirènes mercantiles. Donald Swann, un autre complice d'Hoffnung,
savait que Haydn avait écrit l'accord fortissimo dans le mouvement
lent de la Symphonie "La Surprise" pour
réveiller le public qui somnolait durant le concert après avoir mangé avec
excès à l'un des banquets gargantuesques de la cour d'Esterhazy. Mais
Donald Swann n'ignorait pas également qu'après avoir été réveillée,
l'assistance était retombée dans son sommeil digestif. C'est pour cette
raison qu'il a inséré une série de surprises supplémentaires dans la
partition, de façon à garantir aux musiciens un auditoire éveillé.
Le point culminant de ces concerts est l'opéra, aussi écrit par Reizenstein, avec un livret de William Mann : Let's fake an opera
ou The Tales of Hoffnung (que l'on pourrait traduire par
Truquons un opéra ou Les Contes d'Hoffnung). L'oeuvre
incorpore une douzaine de chanteurs spectaculaires dans une
juxtaposition joyeuse, incongrue et ridicule d'opéras familiers.
L'ouverture de l'opéra, avec Beckmessser courtisant une Azucena très
sexy devant une usine de cigarette du vieux Nuremberg, vous
donne déjà une idée du ton. |
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